L'effondrement
rapide d'une partie des divisions régulières de l'armée irakienne,
en juin 2014, dans les provinces de Ninive, Kirkouk, Salahaddine et
Anbar en particulier, a provoqué une forte mobilisation parmi les
chiites irakiens, au nom de la défense de la patrie et des
sanctuaires chiites.
Saraya al Khorasani (« Les brigades du Khorassan »)
fait partie de ce vaste ensemble de milices chiites apparues en Irak
depuis 6 mois, mais en réalité, ce groupe pourrait avoir une
histoire plus ancienne.
En
effet, en octobre 2013, Philip Smyth décrit Sariyya al-Tali’a
al-Khurasani, une milice chiite irakienne apparue en
septembre/octobre sur Facebook et qui veut défendre le
sanctuaire syrien de Zaynab, tout en relayant le discours iranien. En
plus d'évoquer régulièrement Khamenei, le groupe a la
particularité de poster de nombreuses photos de ses combattants à
côté du drapeau de l'organisation. L'emblème du groupe reprend
celui des Pasdarans iraniens. Le commandant du groupe est Ali
al-Yasiri, que l'on voit sur certaines photos en compagnie de Sayyid
Muhammed Jawad al-Madrasi, un clerc chiite. Equipé d'armes légères,
l'unité opère à Damas et dans ses environs ; un signe
distinctif est que ses hommes portent souvent des tenues de
camouflage désertique inspirées des modèles américains.
Il semble bien que ce groupe engagé en Syrie, dont on ne sait pas
s'il a été comme d'autres alimenté par des milices préexistantes
en Irak, ait été pour bonne partie redéployé en Irak devant la
poussée de l'Etat Islamique en juin 2014.
Saraya
al-Khorasani dispose de son propre site Internet
et d'une page Facebook.
La brigade Khorasani ouvre une chaîne Youtube un mois à
peine après la chute de Mossoul, en juillet 2014.
Les premières vidéos, courtes, sont des compilations de photos
montrant les miliciens autour de Humvees, autres véhicules ou
drapeaux, ou des vidéos du même type.
La première vidéo un peu plus longue, le 16 juillet, montre le
groupe au combat contre l'Etat Islamique.
Trois jours plus tard, une autre vidéo montre le démantèlement
d'un IED de l'EI. Une vidéo du 21 juillet montre des miliciens
embrasser le Coran, dans la tradition chiite, avant de monter en
ligne. Des Humvee armés de DShK en 12,7 mm ouvrent le feu.
Une vidéo du 24 juillet revient encore sur le désamorçage d'IED
laissés par l'EI.
Dans une autre du 26 juillet, les miliciens combattent avec un char
M1 Abrams de l'armée irakienne.
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| La page d'accueil du site de la brigade. |
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| La page Facebook du groupe. |
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| Une des premières vidéos du groupe. Les visages sont floutés, on reconnaît un Humvee camouflé. |
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| Premières scènes de combat contre l'EI, deux Humvee sont en tête. |
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| Scène devenue classique dans les vidéos de milices chiites : déminage d'IED posés par l'EI. |
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| Le Humvee sombre avec mitrailleuse de 12,7 mm apparaît souvent dans les vidéos de la brigade. |
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| Un milicien embrasse le Coran avant de monter au combat. |
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| Toujours le déminage des IED. |
Une
vidéo du 4 août, où l'on distingue à nouveau un char M1, nous
indique que la milice combat devant Samarra, célèbre pour ses
sanctuaires chiites, visés par un attentat d'al-Qaïda en Irak en
2006.
On y voit les miliciens employer un mortier léger (50 mm?) et le
même Humveeà camouflage sombre avec DShK de 12,7 mm. Un
pick-up adverse semble avoir été détruit. La brigade a un
chanteur officiel, Ali Mozhan.
Le 5 août, une vidéo montre un convoi de la brigade montant vers le
front d'Amerli, localité encerclée par l'EI. Le convoi comprend un
Humveeà couleur sombre et un affût ZU-23 tracté.
Le 9 août apparaît la première vidéo de cortège funéraire pour
un « martyr » tué au combat.
Le 14 août, une nouvelle vidéo montre des combats dans le secteur
de Tuz Kuzmatu ; on y voit notamment une batterie de mortiers de
la milice (avec un tube de 82 mm).
Deux jours plus tard, on distingue dans une autre vidéo un premier
technical armé d'une Douchka en 12,7 mm.
Le technical est bientôt rejoint par le Humvee couleur
sombre équipé de la même mitrailleuse. Les miliciens célèbrent
la journée de Qods,
où l'encadrement militaire et religieux est bien représenté.
On reconnaît d'ailleurs le chef de la milice en Syrie, Ali Yasiri.
Les « martyrs » sont à l'honneur dans une vidéo
du 19 août. A la fin du mois, la brigade est toujours en ligne pour
tenter de dégager Amerli. Dans une vidéo du 23, on remarque un
combattant armé du Sayad 2, la copie iranienne du fusil
anti-sniping de 12,7 mm H.S. 50 de Steyr.
Une vidéo du 28 août montre une batterie de mortiers légers en
action, ainsi qu'une mitrailleuse de 12,7 mm tirant depuis le sommet
d'un Humvee.
Ce même jour, une imposante colonne de miliciens, avec le Humvee
sombre et la pièce tractée de 23 mm, se prépare à entrer dans
Amerli.
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| Mortier léger en action. |
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| Toujours le Humvee sombre avec sa Douchka. |
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| Un pick-up de l'EI détruit. |
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| Devant Samarra, un Abrams épaule les miliciens. |
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| Convoi de la brigade avec un canon bitube ZU-23 tracté. |
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| Dans le même convoi, le Humvee aux couleurs sombres. |
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| Convoi funéraire. |
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| Une batterie de mortiers en action. |
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| Le Humvee aux côtés d'un technical armé de la même mitrailleuse lourde. |
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| Le technical seul. |
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| Ali Yasiri, le secrétaire général de la brigade. |
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| Au centre, Yasiri. |
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| Grand déploiement d'étendards pour la journée de Qods. |
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| Un des "martyrs" de l'unité. |
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| Autre "martyr" du groupe. |
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| On distingue en bas un tireur avec l'extrémité du fusil anti-sniping lourd Sayad-2. |
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| Au sommet d'un Humvee avec mitrailleuse lourde de 12,7 mm. |
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| Un convoi de la brigade prêt à entrer dans Amerli. |
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| On retrouve le Humvee sombre et de nombreux technicals. |
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| Batterie de mortiers légers en action. |
Après
la libération d'Amerli, montrée de manière assez floue, les
miliciens filment les slogans de l'EI écrits sur des panneaux.
Les combats se poursuivent dans une localité.
Des vidéos datées du 10 septembre montrent encore la bataille pour
Amerli, avec tir de mortier de 120 et emploi d'un canon sans recul.
. Dans une autre vidéo des opérations contre l'EI, on observe
encore des mortiers de 82.
Le 12 septembre, on voit un premier corps adverse dans une vidéo,
que les miliciens bourrent de coups de pied.
Une autre vidéo du même jour rend hommage à un « martyr »
de la brigade.
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| Combat dans un village près d'Amerli. |
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| Mortier lourd de 120. |
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| Canon sans recul en action. |
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| Mortier moyen de 82 mm. |
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| Amerli : les inscriptions de l'EI. |
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| "Martyr" de la brigade. |
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| Le premier corps adverse filmé par les miliciens. |
Le
10 octobre, une vidéo de combats
montre une jeepéquipée d'un canon sans recul de 106, un
mortier de 120 et un char de l'armée irakienne en appui des
miliciens. Bizarrement, les visages des combattants de la brigade
sont en partie floutés, ce qui est plutôt rare, tout comme les
cadavres ennemis. Le 19 octobre a lieu une cérémonie funéraire
pour un « martyr » de la brigade.
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| Mortier de 120 et char de l'armée irakienne. Bizarrement les visages sont encore floutés. |
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| Jeep avec canon sans recul de 106. |
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| Un autre "martyr" de la brigade. |
Le
29 novembre, une vidéo présente l'assaut du village de Jalula, dans
la province de Diyala.
Le village est frappé par un mortier de 120 mm et pour la première
fois pour cette milice, par une jeepéquipée d'un LRM type
63. Les miliciens s'approchent ensuite et s'ensuit un échange de
coups de feu pendant lequel les chiites ont au moins un blessé. La
brigade entre ensuite dans la localité, où flotte le drapeau de
l'EI, bientôt mis à bas. Un grand nombre de miliciens sont armés
de RPG-7. La caméra s'attarde enfin sur plusieurs corps de
combattants de l'EI.
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| Le drapeau de l'EI dans Jalula, avant qu'il ne soit mis à terre. |
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| Mortier en action contre Jalula. |
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| Une jeep avec LRM Type 63 tire à l'horizontale. |
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| Un technical ; sur la portière, l'emblème de la brigade. |
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| Tir de RPG-7. |
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| Un blessé est rapatrié à l'arrière. |
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| Tireur RPG-7 dans Jalula. |
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| 2 autres tireurs RPG-7. |
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| Cadavre de combattant de l'EI. |
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| Les miliciens se préparent avant l'assaut sur Jalula. |
Le
6 décembre, une vidéo revient sur la victoire de Jalula.
Bombardée à coups de roquettes, Jalula est également visée par
deux appareils de l'aviation irakienne. Plusieurs dizaines de
miliciens sont engagés. On peut voir plusieurs véhicules de l'EI
détruits dans les rues de la ville. Le 10 décembre, dans une vidéo
de propagande, l'insistance est de mise sur le portrait de Khomeini à
bord des pick-up ; à nouveau on voit des miliciens
embrasser le Coran avant de monter en ligne.
Dans une vidéo du 18 décembre, on peut voir un hélicoptère Mi-17
de l'armée irakienne. Il y a aussi un gros plan sur l'écusson de
manche de la brigade.
Le drapeau est également mis en avant. Une vidéo du 28 décembre
met en avant un des chefs de l'unité.
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| Tireur RPG-7. |
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| Technical de l'EI détruit. |
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| Deux appareils de l'aviation irakienne au-dessus de Jalula. |
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| Les miliciens embrassent le Coran avant de monter au feu. |
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| Khameinei sur un pick-up. |
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| L'emblème de manche de la brigade sur un des responsables. |
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| Le drapeau de la brigade. |
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| Un Mi-17 de l'armée irakienne en vol. |
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| Poster à la gloire d'une figure importante du groupe. |
Le
11 janvier 2015, une vidéo est mise en ligne sur une opération dans
le village d'Aziz.
On reconnaît Ali al-Yasiri, le chef de la brigade. Pour cette
opération, en plus de mortiers légers et des traditionnels Humvee,
la brigade semble avoir reçu le renfort de véhicules blindés de
l'armée irakienne. Outre la traditionnelle scène de déminage, on
remarque que de nombreux miliciens portent des armes américaines
(M-16, etc).
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| Ali Yasiri. |
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| Humvee et véhicules blindés de l'armée irakienne. |
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| Mortier léger en action. |
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| Véhicule blindé de l'armée irakienne. |
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| Un des rares miliciens équipés d'une arme américaine (ou sa copie), un M-16. |
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| Encore une scène de déminage. |
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| Des miliciens sur un véhicule du groupe. |
Saraya
al-Khorasani est donc partie intégrante de cette nébuleuse de
milices chiites irakiennes, plus ou moins chapeautées par l'Iran,
qui ont été créés pour soutenir le régime syrien ou suite, plus
récemment, à l'avancée de l'EI en Irak. Ce groupe semble davantage
lié aux Pasdarans, comme l'indique ses symboles et ses
déclarations, que Kataib Imam al-Ali que j'étudiais à l'automne
dernier. Au niveau de l'équipement, en revanche, les similitudes
sont importantes : armement léger soviétique (AK-47, PK,
RPG-7...), peut-être une moindre présence d'armes américaines (une
vidéo seulement où l'on voit des hommes équipés de M-16.
L'armement un peu plus lourd est très similaire : mortiers
(légers ou lourds, de 50 à 120 mm), véhicules blindés légers
(Humvee armés de mitrailleuses, jeep armée d'un LRM
Type 63, technicals divers), et toujours le fusil anti-sniping Sayad
2 iranien présent à au moins un exemplaire. Là encore, les
miliciens sont imbriqués avec l'armée irakienne, puisque des vidéos
du mois d'août montrent la présence d'un char M1, tandis qu'en
novembre, des véhicules blindés appuient l'assaut sur Jalula. Par
ailleurs, les quelques Humvees de la brigade semblent bien
avoir été fournis par l'armée irakienne. Sur le plan géographique,
Saraya al-Khorasani a un champ d'action limité (voir carte) :
le groupe est devant Samarra en août, puis combat à Tuz Kuzmatu et
Amerli jusqu'en septembre, avant d'être redéployé pour prendre
Jalula en novembre-décembre. Il reste donc dans les provinces de
Salahaddine (est) et Diyala, au nord-est/est de Bagdad.
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| Localisation de la brigade depuis juillet 2014. |
