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Saraya
Ansar al-Aqeeda est une milice chiite irakienne dont le portrait
tranche un peu au sein de celles intégrées dans la mobilisation
populaire chiite (Hashd-al-Shaabi), désormais placée sous le
commandement militaire. Rattachée au Conseil Suprême Islamique
Irakien, qui prend plutôt ses distances à l'égard de l'Iran tout
en favorisant une ligne religieuse irakienne centrée sur Ali
al-Sistani, la milice, par la voix de son chef, met en avant un
discours sectaire assez virulent et se montre favorable à l'envoi de
combattants en Syrie pour soutenir le régime Assad. Rien d'étonnant
à cela, en fait, puisqu'elle est l'expression, à sa naissance, d'un
noyau de combattants vétérans du combat en Syrie. Si elle n'est pas
parmi les plus imposantes des milices chiites, Saraya Ansar al-Aqeeda
se distingue par ses ateliers de fabrication de véhicules blindés
improvisés, qui tournent à plein régime.
Historique
Saraya
Ansar al-Aqeeda (SAA) est une milice chiite irakienne née au moment
de la mobilisation populaire chiite contre l'EI en juin 20141.
Elle est dirigée par le sheikh Jalal al-Din al-Saghir2
qui est lié au Conseil Suprême Islamique Irakien (CSII). Le CSII a
été formé, au départ (sous un autre nom), pendant la guerre
Iran-Irak, par des chiites irakiens exilés en Iran. Il se dote en
1982 d'une branche militaire, le corps Badr. Les exilés du CSII
reviennent en Irak en 2003 ; en 2007 l'organisation change de
nom pour devenir le CSII et ainsi prendre ses distances à l'égard
de l'Iran. Dès lors, le CSII adopte une ligne plus nationaliste et
suit l'enseignement religieux de l'Irakien Ali al-Sistani, notamment
à partir du moment où le Premier Ministre Nouri al-Maliki apparaît
comme le relais d'influence de Téhéran. En 2012, une partie du
groupe, sous l'autorité d'Hadi al-Amiri, fait scission et fonde
l'organisation
Badr, beaucoup plus alignée sur l'Iran, avec des vétérans du
corps Badr. Ammar al-Hakim, qui dirige le CSII depuis 2009 après la
mort de son père, tente alors de développer une ligne nationaliste
pour la classe moyenne chiite.
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| Jalal al-Din al-Saghir apparaît sur ce poster produit par SAA. |
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| Ammar al-Hakim. |
Mais
SAA n'est pas vraiment née à proprement parler en juin 2014. En
effet, cette milice a été fondée avec des cadres ayant déjà
combattu en Syrie aux côtés du régime de Bachar el-Assad dès
2012. Saleh Alboukhata, un des fondateurs de SAA, a combattu en 2012
en Syrie : un groupe de 30 combattants est à Damas dès
septembre 2012 et fait le coup de feu contre les rebelles autour de
Sayyida Zaynab. Un premier « martyr » tué en
Syrie en 2014 se nomme Jafar Al Musawi. Même après sa formation en
juin 2014, SAA continue d'envoyer des combattants en Syrie : des
photos datant probablement de l'hiver 2014/2015 montrent plusieurs
dizaines de combattants, certainement dans la région d'Alep. On a
donc ici le cas d'une milice formée de manière informelle pour
aller se battre en Syrie dès 2012, mais créée officiellement en
Irak après la poussée de l'EI en juin 2014, et qui se bat ensuite
sur les deux théâtres jusqu'en 2015.
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| Saleh Alboukhata. |
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| 2012, des combattants de ce qui deviendra SAA en Syrie. |
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| Jafar Al Musawi. |
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| Des combattants de SAA, probablement durant l'hiver 2014-2015, en Syrie (Alep ?). |
SAA
(qui compterait actuellement de 1 500 à 3 000 hommes) est proche de
Sayara Ashura, la milice créée par Ammar al-Hakim (qui alignerait 3
à 5 000 hommes), et qui fait partie du bloc politique chiite restant
proche, toutefois, de l'Iran3.
Ces milices ont été crées par les leaders du CSII pour compenser,
notamment, la perte de ce qui est devenue l'organisation Badr4.
Elles reçoivent de l'armement iranien, mais le CSII n'a jamais fait
l'éloge de l'autorité religieuse iranienne ni plaidé en faveur de
l'envoi de combattants chiites en Syrie. Al-Hakim avait commencé par
légitimer la mobilisation populaire chiite contre l'EI, avant de la
critiquer dès le printemps 2015. SAA, quant à elle, reconnaît
l'autorité religieuse d'Ali al-Sistani en Irak5.
Cependant, son chef, qui dirige la mosquée Buratha à Bagdad, n'a
jamais caché ses sympathies pour l'Iran, ni un discours sectaire
assez dur (appelant Falloujah « ville maudite »
après sa libération en 20166)
et même en faveur de l'intervention de combattants chiites irakiens
en Syrie aux côtés du régime Assad7.
Il a été mis sur la touche par le CSII depuis 2013 mais a développé
son propre appareil et sa propre milice à l'intérieur de
l'organisation. Ce profil cadre bien avec les origines de SAA, fondée
par des vétérans du combat en Syrie aux côtés du régime, comme
on l'a dit.
SAA
regroupe au moins deux brigades : les 2ème et 66ème, et opère
dans plusieurs provinces, notamment autour de Bagdad (Diyala ;
Salahuddine ; al-Anbar)8.
On l'a vu sur nombre de fronts en Irak depuis 2014 : Jurf al
Sakhr en 2014, Tikrit, les monts Hamrin et Baiji en 2015... En
juillet 2016, SAA monte au front à Shirqat, sur la route de Mossoul,
contre l'EI. Le 7 septembre 2016, Saghir reçoit la visite à Bagdad
de Qassem Soleimani, le chef de la force al-Qods des
Pasdarans9.
Certains indices sur les profils Facebook de combattants de la
milice laissent à penser qu'une partie de ses effectifs est formée
par les Iraniens, peut-être dans le cadre de la mobilisation
populaire désormais intégrée aux forces de sécurité. SAA est
engagée avec les autres milices chiites de la mobilisation populaire
dans la bataille de Mossoul, poussant à l'ouest/sud-ouest de la
ville en direction de Tal Afar, à partir du 29 octobre. Le 31
octobre, SAA investit le village de Zarkah. Le 3 novembre, SAA, de
concert avec l'organisation Badr, pousse dans le secteur de Tal
Zalat. Le 6 novembre, un reportage montre SAA en action, avec
d'autres milices chiites de la mobilisation populaire, au sud-ouest
de Mossoul. Une vidéo du 9 novembre montre les miliciens de SAA
abattant un drone de l'EI qui survole leurs positions. Au sein de
SAA, il semblerait qu'une 28ème brigade fasse partie du corps
expéditionnaire qui intervient à l'ouest de Mossoul.
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| Octobre 2016 : un membre de SAA pose avec un de ses instructeurs iraniens, après être passé par un camp d'entraînement dans la région de Hawija. |
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| 2 cartes montrant la progression de SAA depuis son entrée dans la bataille de Mossoul, le 29 octobre. La milice est sur le flanc Est de la poussée de la mobilisation populaire chiite vers Tal Afar, avec l'organisation Badr. |
Idéologie
et propagande
Le
drapeau de SAA est organisé de la façon suivante : en-dessous
d'un AKMS/47S chinois, vu le dessin, on distingue un dôme doré qui
est peut-être celui du tombeau de l'imam Hussein à Kerbala ou
d'Ali à Nadjaf, et qui contient le nom de la milice. En haut à
droite, dans l'écharpe verte, on peut lire « ô celui
(Mahomet) qui s'est levé ». En bas est incrit un verset
(39) de la sourate Hajj, qui semble renvoyer à la fatwa
d'Ali al-Sistani de juin 2014 pour lancer la mobilisation populaire
parmi les chiites (« Autorisation est donnée à ceux qui
sont attaqués (de se défendre) - parce que vraiment ils sont lésés;
et Allah est certes Capable de les secourir »).
SAA
est très présente en ligne, sur les réseaux sociaux, notamment
Facebook. Elle gère notamment une page principale suivie par
plus de 220 000 personnes10.
Certaines subdivisions de SAA, comme la 66ème brigade, ont aussi
leur propre page Facebook, mais qui ne sont plus entretenues
régulièrement. SAA célèbre ses martyrs avec des posters de
propagande. Le 3 novembre, la milice déclare la mort de Abbas Awad
Abdul Khalif, tué le 1er novembre. Le 6 novembre, elle annonce la
mort de Kazim Qasim Obeis, tué au combat le 1er novembre. Le 8
novembre, la milice publie même un dessin au fusain d'un de ses
« martyrs », Hossam Sabri Abdel. Une photo montre
une mère pleurant son fils apparaissant sur une affiche géante
collée dans la rue, à Kerbala, le 16 novembre 2016. SAA va même
jusqu'à baptiser ses véhicules blindés artisanaux des noms de ses
martyrs, comme celui dédié au Sheikh Salim al-Jubouri le 20
novembre. Une vidéo du 22 novembre montre le cortège funéraire de
3 combattants. Raza Kazim al-Musawi est tué le 24 novembre lors des
combats à l'ouest de Mossoul, de même que Hussain Mansouri et
Hussain Kazim Alaگala.
Un combattant, Jassim Mohammed Hussein al-Mamouri, est déclaré mort
le 25 novembre 2016 durant les combats à Mossoul. Il est enterré à
Bagdad. Le 28 novembre 2016, Ammar Hashim Kamel est tué dans les
combats à l'ouest de Mossoul. Ce qui en tout fait au moins 8 tués
depuis le début des opérations fin octobre. SAA proteste
violemment, aussi, contre la diffusion par l'EI d'image d'un de des
véhicules capturés (un Humvee surblindé équipé d'un canon
sans recul) et de plusieurs de ses morts, le 27 novembre 2016. La
milice utilise également des nasheeds
dans ses montages vidéos, comme celui de Hussain Al Zubaidi,
« Hashd 40 ». L'emblème de SAA est également
souvent mis en avant, sur les photos de véhicules, ou de patchs de
manches.
Les
bureaux de la milice dans les grandes villes du sud de l'Irak ont
également leurs pages Facebook. Celle de Nadjaf11
montre, le 6 novembre, l'installation de panneaux représentant les
« martyrs » de la milice sur les grandes artères
à l'entrée de la ville. Certains « martyrs » ne
sont signalés que sur ces pages locales : ainsi Fahad Hammoud
Ayachi, tué le 28 octobre à Mossoul. Le bureau de Nadjaf reçoit
aussi la visite d'un responsable d'une autre milice chiite
pro-iranienne, al-Nujaba,
le 20 octobre. La page du bureau de Nasiriyah12,
elle, montre une visite aux blessés des opérations à Mossoul le 14
novembre des responsables locaux, ainsi qu'à deux familles de
« martyrs ». Cette page annonce la mort de Hossam
Sabri Abdel, un vétéran de la 28ème brigade, le 20 novembre. La
page du bureau de Bassorah montre également une visite aux blessés
le 4 novembre13.
Le bureau organise des défilés d'enfants portant les portraits des
martyrs.
Armement,
matériels, tactiques
L'analyse
en source ouverte des productions de SAA entre le 17 octobre et fin
novembre, autrement dit depuis le début de la bataille de Mossoul,
offre un bon échantillon sur ces aspects. SAA s'est faite une
spécialité des véhicules bricolés, à une échelle rarement vue
chez les autres milices chiites irakiennes. Le groupe dispose de
plusieurs Humvees, dont un capturé par l'EI le 27 novembre
(wilayat Dijlah) portant un canon sans recul. Les véhicules
sont systématiquement marqués avec l'emblème de SAA. Une photo du
25 novembre 2016 montre un char T-55 mais il est impossible de dire
s'il appartient en propre à SAA (pas d'emblème visible sur le char,
il est probablement à l'armée irakienne). SAA semble disposer d'un
atelier de fabrication de ses véhicules blindés artisanalement,
souvent mentionné, et qui sort ces Humvees avec plaques de
renfort et KPV en tourelle. La milice compte aussi des véhicules
légers Safir iraniens. En plus de ces montages, les véhicules
de SAA comme les Humvees portent souvent des reproductions de
Zulfiqar, l'épée mythique à deux pointes d'Ali que Mahomet
lui aurait donné à la bataille d'Uhud (625). Parmi les véhicules,
SAA en aligne plusieurs avec LRM Type 63 (un Land Cruiser et
un Safir). SAA dispose aussi d'au moins 2 « battle
wagons », l'un avec un bitube ZU-23 et l'autre avec la même
arme monotube. SAA fabrique aussi des MLRS artisanaux, dont un sur
camion, à 12 tubes (numéroté « 9 »), de gros
calibre. Une vidéo du 22 novembre montrant probablement des images
d'archives montre un M113 recouvert de blindage SLAT et portant en
tourelle un bitube ZU-23. On voit d'autres véhicules montés
artisanalement dont des Humvees et un MLRS sur camion, ainsi
qu'un « battle wagon ». Parmi les véhicules, il y
a aussi un Safir avec canon sans recul M40 de 106 mm. Un des
« véhicules bricolés » par SAA est un MT-LB
auquel a été ajouté une tourelle. Un autre est un Humvee
probablement venu des forces spéciales, de couleur sombre, qui
embarque une DSHK en tourelle et une PK protégée par un bouclier à
l'arrière, sur une plate-forme rajoutée, montage déjà vu chez
d'autres milices irakiennes comme Nujaba. Un bulldozer avec blindage
SLAT et autres plaques de renfort porte le nom d'un « martyr »
de SAA. SAA va jusqu'à blinder ses 4x4 et leur ajouter des
tourelles.
L'armement
des fantassins est classique : AK-47, M-16, RPG-7, PK, SVD. Un
fantassin transporte, en plus des VHS-2, un missile ATGM type Fagot.
Un fantassin porte un AKSU. Un des mitrailleurs de SAA embarqué sur
la plate-forme arrière d'un pick-up est apparemment armé
d'une MG-3. L'infanterie a au moins une mitrailleuse DSHK sur
trépied. Certains fantassins sont bien protégés, avec casques et
protection individuelle. L'infanterie d'accompagnement des véhicules
à Mossoul semble moins nombreuse que celle d'al-Nujaba, par exemple,
étudiée
précédemment.
Dans
le cadre de la bataille de Mossoul, SAA évolue imbriquée avec des
unités de l'armée irakienne avec BMP-1 et T-72 (à moins que les
véhicules ne lui appartiennent en propre, mais cela n'est pas
établir à partir des vidéos où ces chars et véhicules blindés
apparaissent). Les véhicules précèdent systématiquement
l'infanterie qui ne débarque qu'en cas d'accrochage. A la moindre
résistance, SAA fait entrer en action les armes lourdes et notamment
les LRM ou IRAM montés sur camion ou pick-up. Les IRAM montés
sur camion semblent regroupés au sein d'un bataillon d'artillerie
pour la 28ème brigade « spéciale » qui combat à
Mossoul.