L'Etat Islamique : Le raid sur Mahin-Wilayat Dimashq

Merci à Mathieu Morant et https://twitter.com/green_lemonnn

Fin novembre 2015, l'Etat Islamique met en ligne la vidéo présentant la capture de la ville de Mahin, à l'ouest d'al-Qaryatayn, elle-même tombée début août 2015. Le groupe s'était emparé de la localité de Mahin le 31 octobre 2015, après un raid nocturne visiblement assez rapidement couronné de succès (il faut dire aussi que la place n'était pas probablement pas beaucoup défendue par le régime syrien : d'ailleurs une milice pro-régime, le Parti National-Socialiste Syrien, y tenait garnison puisque 2 de ses membres ont été tués dans l'assaut initial). Mahin est située à un peu plus de 15 km à l'ouest d'al-Qaryatayn. La localité n'est qu'à 26 km de l'autoroute M5, artère de communication vitale pour le régime entre la capitale, Damas, et ses positions plus au nord (Homs, Hama, la bande côtière et jusqu'à Alep). A mi-chemin se trouve la petite ville de Sadad qui abrite une communauté chrétienne assyrienne. Surtout, de l'autre côté de l'autoroute, dans la partie orientale du massif du Qalamoun, l'Etat Islamique dispose de forces avec lesquelles il pourrait faire la jonction pour couper cette voie de communication.

On comprend ainsi pourquoi le régime syrien a engagé des moyens particulièrement importants pour reprendre Mahin à l'Etat Islamique dès la mi-novembre. Outre la contribution de nombreuses milices pro-régime (outre le Parti National-Socialiste Syrien, qui a donc perdu 2 hommes dans l'assaut initial de l'EI sur Mahin, les Forces Nationales de Défense sont également présentes de même que les forces Sutoro, milice chrétienne assyrienne) et l'appui russe, le régime engage toute une série de matériels lourds. Une vidéo de Russia Today le 4 novembre montre, entre autres matériels, 2 hélicoptères de combat Mi-24 Hind qui sont indubitablement russes. A partir du 13 novembre, on peut voir dans des vidéos du régime des chars T-55 avec désignateur laser nord-coréen, des véhicules blindés BMP-1, au moins un automoteur antiaérien ZSU 23/4 utilisé pour le tir au sol. Le 16 novembre, le régime syrien s'empare de Hadath, au nord de Mahin. Les frappes aériennes sont très fournies pour soutenir la reconquête au sol. Une vidéo du 21 novembre apparemment tourné sur le front de Palmyre, plus à l'est, montre deux hélicoptères de combat Mi-24P russes qui déversent leurs roquettes, ce qui laisse encore une fois penser que les Mi-24 visibles dans la vidéo de l'Etat Islamique de la conquête de Mahin sont sans doute également russes. Le 22 novembre, le régime syrien reprend les hauteurs au sud-est de Mahin dominant l'immense dépôt de l'armée syrienne qui avait été également capturé par le groupe au début du mois. Le même jour, une chaîne russe met en ligne une vidéo montrant les opérations du régime syrien devant Mahin. On y voit l'utilisation d'un lance-roquettes multiples BM-21 Grad monté sur camion Ural-3420, ce qui est une première car les BM-21 syriens étaient jusque là montés sur Ural-375D. Parmi les canons utilisés, 2 D-30 de 122 mm flambant neufs avec camouflage inédit et 2 M46 de 130 mm. On peut voir également un char T-55 utilisé dans cette vidéo. Le régime semble reprendre la stratégie de l'encerclement en débordant la place par le nord et par le sud pour forcer l'EI à s'en retirer. Mahin est finalement reconquise par le régime le 23 novembre. Parmi les chars qui entrent dans la ville, outre plusieurs T-55, on aperçoit un T-72B1 également tout neuf du côté du régime.

Ci-dessus, poster des 2 miliciens du PNSS tués par le véhicule kamikaze de l'EI à Mahin.

23 novembre 2015 : le régime reprend Mahin et y entre avec un T-72B1 neuf...

Reportage du côté régime le 4 novembre : un Grad en action.

Même reportage : 2 Hinds indubitablement russes ; ceux qui ont appuyé la contre-attaque du régime sur Mahin le 1er novembre sont probablement russes également.

Le régime utilise des canons D-30 flambant neufs avec un camouflage inédit.

2 M46 de 130 mm.

T-55 du régime syrien.

La vidéo de l'Etat Islamique commence par une scène bestiale qui correspond à un moment ultérieur de la vidéo : un combattant s'apprête à trancher la tête d'un cadavre d'un combattant du régime. Puis vient le titre : le raid sur Mahin.

L'attaque a lieu de nuit. On distingue un convoi de plusieurs véhicules, donc un technical avec KPV de 14,5 mm vraisemblablement, se dirigeant vers l'objectif. A l'arrière d'un camion bâché se tient une escouade : un homme chante un nasheed. Les combattants de l'Etat Islamique attaquent par le nord de la localité où se trouve un checkpoint du régime. Pour ouvrir la voie, le groupe emploie un véhicule kamikaze piloté par Abou Nasir ash-Shami, un Syrien donc. Celui-ci fait fait exploser un camion converti en véhicule suicide.

Convoi en route.

Dans un des véhicules.

Le kamikaze Abou Nasir Ash-Shami.

Son véhicule.

L'explosion.

L'EI passe alors à l'attaque. Le pilonnage est effectué par plusieurs pièces dont un lance-roquettes multiple monté sur pick-up qui est probablement celui qu'on revoit à la fin de la vidéo, avec un montage de Grad et de Type 63. Il y a également au moins un technical avec KPV de 14,5 mm, sans doute plusieurs, et une pièce lourde (canon ou char) indéterminée car toute la scène se passe de nuit et est donc filmée en vision nocturne, ce qui ne facilite pas l'identification. Les combattants de l'EI utilisent leurs armes individuelles : AK-47, au moins un RPG-7 et des grenades. On distingue ce qui semble être un véhicule blindé BMP-1 capturé. Les hommes de l'EI se prosternent. Puis on voit un autre BMP-1 sous abri qui ne semble pas être le même que précédemment, ainsi qu'un premier corps de combattant du régime. Les combattants de l'EI capturent ensuite, selon toute évidence, le char T-62 que l'on voit plus tard dans la vidéo. Ils s'en servent pour s'abriter afin de continuer leur avance. Le char T-62 tire au moins un obus. Les combattants de l'EI fouillent des tentes au milieu des positions du régime qui sont prises (on note d'ailleurs que le régime utilise des tentes UNHCR...). Dans l'une d'elles, un RPG-7 avec plusieurs roquettes. Une fusée éclairante illumine le ciel. En plus de l'habituelle mitrailleuse PK, un des combattants tire avec ce qui semble être une AK-107 avec lunette de visée. Le même tire ensuite avec un lance-grenades qui est probablement celui qu'on voit plus tard de jour. L'EI capture un canon D-30 de 122 mm ainsi que des armes légères (AK-47, etc) ; on voit encore des roquettes de RPG-7. Les portraits de Bachar el-Assad sont lacérés ou mis à bas ; on voit plusieurs corps de combattants du régime, dont l'un a la tête en train d'être tranchée par un homme de l'EI (pour une fois la caméra nous épargne le spectacle...).

LRM sur technical.

KPV de 14,5 mm.

Tir de RPG-7.

BMP-1 de prise, comme cela se confirmera à l'aube.

Autre BMP-1 capturé.

Cadavre de combattant du régime.

T-62 capturé.

Le T-62 tire.

RPG-7 avec ses munitions.

Fusée éclairante.

AK-107 ou autre montage AK avec lunette de visée et rail ?

Mitrailleuse PK.

Canon D-30 de 122 mm de prise.

Les portraits de Bachar el-Assad sont lacérés.

A l'aube, on peut voir un technical en train de tracter le D-30 de prise. Les obus du canon dans des caisses sont également récupérés. Il y a également 3 caisses de missiles antichars 9M14 Malyutka (AT-3 Sagger, tout neufs ; peut-être la version iranienne), mais pas de lanceur. Le char capturé est bien un T-62. A l'intérieur d'un bâtiment, un combattant tient un lance-grenades RBG-6, probablement celui qui a été utilisé de nuit. Il aligne les AK-47 de prise le long d'un mur. On voit ensuite 2 BMP-1 capturés ce qui confirme ce qui a été vu de nuit : l'un sous abri et un autre à l'air libre avec des protections improvisées pour la tourelle.

A l'aube, un technical prend en remorque le D-30.

Les obus sont également récupérés.

Le T-62 de prise.

Ce combattant tient un lance-grenades RGB-6 croate.

Le BMP-1 sous abri...

Et l'autre avec blindage additionnel sur la tourelle.

Missiles antichars pour AT-3 Sagger (sans doute la copie iranienne).

A la fin de la vidéo, les armes d'appui entrent de nouveau en action. Il y a le technical avec montage LRM : 4 tubes de 107 mm Type 63 en partie supérieure et 3 tubes de Grad-P en partie inférieure. Il y a également un tube unique de Type 63 sur affût, un mortier et un canon AA S-60 de 57 mm monté sur camion. La cible est un convoi du régime avec plusieurs véhicules blindés venus de Sadad, la ville voisine au nord-ouest : l'action se passe donc entre les deux localités (on distingue Sadad visiblement lors d'une séquence). Un bitube KPV de 14,5 mm sur technical entre aussi en action. Le T-62 pilonne lui aussi un véhicule blindé et une dizaine de fantassins. Plusieurs hommes font de même avec des AK-47 et un RPG-7. Un avion du régime syrien, trop éloigné pour être reconnaissable, est tiré par un technical avec mitrailleuse DShK de 12,7 mm. On voit ensuite une paire d'hélicoptères de combat Mi-24 Hind : ils sont trop loin pour identifier formellement leur nationalité, mais leur tactique, vol à basse altitude, un appareil tirant ses roquettes pendant que l'autre le couvre, désigne à coup sûr des engins russes. La mitrailleuse DShK se déplace pour les prendre à partie. Le ballet des Hinds tirant leurs roquettes recommence avec cette fois 3 appareils. La vidéo se termine sur la vision de 4 cadavres de combattants du régime.